Es gibt Situation in denen die Elternrolle, aus welchen Gründen auch immer, nicht ausreichend wahrgenommen werden konnte. Zunächst bei Tod oder Scheidung der Eltern und dann aber auch, wenn wir z. B. als zweijähriges Kind ein Angsterlebnis in einer Gewitternacht hatten und die Eltern nicht im Haus waren. Oder Situationen in denen das Kind auf die Elternebene gehoben wurde und dort mit einem Elternteil in einer besonderen Koalition gegen den anderen Elternteil agiert hat oder aber zwischen den Eltern vermittelt und so Verantwortung für die Eltern übernommen hat.

Die Bedeutung der Rolle von biologischen oder sozialen Eltern kann aber für die eigene Entwicklung gar nicht hoch genug eingeschätzt werden. In allen Phasen des Aufwachsens, d. h. vom Neugeborenen bis zum jungen Erwachsenen, kommt der Rollenwahrnehmung der Eltern eine besondere Bedeutung zu. Sei es zu Beginn vor allem durch die Form der Gestaltung von Nähe, Wärme, Schutz und Fürsorge oder etwas später durch mögliche Identifikation mit dem, was Weiblichkeit oder Männlichkeit ausmachen können. In der Phase der Jugend, wenn durch starke Eltern Auflehnung und Abgrenzung geschützt gelebt werden kann, können sich eigene Lebensvorstellungen entwickeln und bilden. So bilden – etwas nüchterner ausgedrückt – Akzeptanz und Fürsorge die eine Seite und Fordern und Kontrolle die andere Seite der Elternschaft, um die ganzheitliche Entwicklung des Kindes zu begleiten und zu fördern. Doch häufig ist nur ein oder mitunter auch gar kein Elternteil präsent oder die Rollen werden nicht angemessen ausgefüllt.